Óleo e Gás

A demanda para o óleo e o gás natural a nível mundial tem sido influenciada pelo desenvolvimento das atividades econômicas, pelo crescimento demográfico e pela necessidade de energia para usos residenciais, industriais e de transporte.

O gás natural no Brasil tem apresentado uma tendência crescente nos últimos anos, impulsionada pelo setor de transformação, juntamente com a indústria (principalmente Química e Metalurgia).

A relação entre reservas e produção anual no Brasil também tem apresentado crescimento, principalmente após as últimas descobertas de jazidas na região Pré-sal, que trouxeram novas perspectivas quanto à produção e mercado de petróleo e gás natural.

A indústria de Óleo e Gás é bastante diversificada e pode ser detalhada a partir de seus principais produtos:

Petroleo e Derivados

O petróleo é uma mistura de hidrocarbonetos composta por diversos tipos de moléculas formadas por átomos de hidrogênio e carbono e, em menor parte, de oxigênio, nitrogênio e enxofre, combinados de forma variável, conferindo características diferenciadas aos diversos tipos de crus encontrados na natureza.

O refino de petróleo é, basicamente, um conjunto de processos físicos e químicos que objetivam a transformação dessa matéria-prima em derivados. O processo é iniciado pela destilação atmosférica, que consiste no fracionamento do óleo cru. Tal operação é realizada em colunas de fracionamento, de dimensões variadas, que possuem vários estágios de separação, um para cada fração desejada. Os derivados deste fracionamento são, principalmente, gás, GLP, nafta, gasolina, querosene, óleo diesel e resíduo atmosférico. Tais frações, retiradas ao longo da coluna em seus vários estágios de separação, devem ser tratadas, para se transformarem em produtos finais, ou serem enviadas como matéria-prima para outros processos de refino, que as beneficiarão.

Dentre os principais produtos derivados do petróleo, destacam-se:

• Gasolina automotiva
• Combustível de aviação
• Óleo diesel
• Óleos lubrificantes
• Óleos combustíveis
• GLP
• Produtos asfálticos
• Querosene de iluminação
• Lubrificantes industriais

Gás Natural

O Gás Natural é a designação genérica de um combustível de origem fóssil, formado pela mistura de hidrocarbonetos leves que permanecem no estado gasoso nas condições ambientes de temperatura e pressão, entre os quais se destaca o metano (CH4), sendo encontrado na natureza normalmente em reservatórios profundos no subsolo, associado ou não ao petróleo.

O gás natural é o combustível fóssil mais limpo entre os consumidos no mundo. Sua queima emite baixíssimas quantidades de dióxido de enxofre (SO2) e material particulado (resíduos do processo de combustão) presentes na fumaça. Versátil, pode ser utilizado em aplicações domésticas, industriais e automotivas, substituindo a gasolina, o álcool e o óleo diesel.

Diferentemente dos energéticos concorrentes (o carvão e o petróleo), o gás natural pode ser utilizado quase in natura; apenas sendo necessário desidratá-lo e dessulfurizá-lo, o que é feito normalmente de forma imediata, nas próprias instalações de produção, em razão das exigências técnicas requeridas para o transporte.

No caso da indústria siderúrgica, por sua vez, a vantagem da utilização do gás natural também é significativa: além de ser fonte de energia, o gás entra no processo como redutor químico, substituindo o coque de carvão mineral. Desde que sejam mantidas a composição e a pressão dentro de certas especificações, para fins de redução do ferro-gusa, o gás natural seco, antes ser injetado no alto forno, dispensa qualquer beneficiamento e não necessita de aquecimento prévio.