Saneamento

O saneamento básico pode ser considerado um conjunto de medidas que visam preservar ou modificar as condições do meio ambiente com a finalidade de prevenir doenças, promover a saúde, melhorar a qualidade de vida da população e facilitar a atividade econômica.

Destacam-se entre essas medidas o abastecimento de água e a disposição do esgoto. Os empreendimentos fundamentais são as chamadas estações de tratamento:

Estações de Tratamento de Água

As Estações de Tratamento de Água (ETA) funcionam como fábricas que transformam água insalubre em água potável.

O processo de tratamento da água é constituído pelas seguintes etapas:

• Captação: a captação da água pode ser feita nos rios, lagos e represas (captação superficial) ou lençóis existentes entre as camadas do solo (captação subterrânea). O tratamento profundo da água é necessário apenas quando é feita a captação superficial;
• Bombeamento: a água precisa ser encaminhada para as Estações de Tratamento de Água. Quando estas encontram-se em um nível mais elevado, são utilizados conjuntos de bombas. Caso contrário, a água pode percorrer a distância utilizando a força da gravidades. Na estações, inicia-se a fase de tratamento da água;
• Pré-cloração: para facilitar a retirada de matérias orgânicas e metais nas etapas seguintes, é adicionada uma primeira dose de cloro (ou produto similar) à água, tornado as substâncias indesejadas insolúveis na água;
• Pré-alcalinização: cal ou soda são adicionados à água com o objetivo de ajustar o pH da água a níveis adequadas para as fases seguintes do tratamento;
• Coagulação: produtos químicos coagulantes (sulfato de alumínio, cloreto férrico) aglomeram a sujeira, auxiliados por uma violenta agitação da água, formando flocos;
• Floculação: a água é depositada em um tanque que lhe proporciona um movimento que permite que os flocos se misturem uns aos outros, ganhando peso, volume e consistência;
• Decantação: uma vez que os flocos de sujeira são mais pesados que a água, se depositam no fundo do decantador;
• Filtração: a água passa por várias camadas de filtro de areia, que retém os flocos menores que não se sedimentaram no processo de decantação. No fim deste processo, a água já está límpida, mas ainda não é própria para consumo;
• Cloração: uma nova dose de cloro é adicionada na água para destruir os microorganismos presentes. Um residual de cloro ainda é mantido para prevenção de contaminações durante o trajeto da água pelas redes e reservatórios;
• Pós-alcalinização: mais uma dosagem de cal é adicionada para correção do pH da água e proteção das canalizações contra corrosões;
• Fluoretação: atendendo ao Ministério da Saúde, um composto de flúor é adicionado à água para redução da incidência de cárie dentária;
• Armazenamento e Distribuição: a água tratada é armazenada em reservatórios e distribuída aos consumidores finais.

Estações de Tratamento de Esgoto

As Estações de Tratamento de Esgoto objetivam reproduzir, em um menor espaço de tempo, a capacidade dos cursos d’água de decompor naturalmente a matéria orgânica.

A água distribuída nas residências, após utilizada, vira esgoto. Ao deixar as casas, ele é encaminhado para as redes coletoras até chegar às Estações de Tratamento de Esgoto.

O tratamento do esgoto consiste na separação da parte líquida da parte sólida e no tratamento de cada uma delas separadamente. O objetivo é reduzir a carga poluidora de modo que elas possam ser dispostas adequadamente, sem causar prejuízos ao meio ambiente.

Fase líquida

O tratamento da fase líquida do esgoto é composto pelas seguintes etapas:

• Peneiramento: o esgoto é peneirado em grades para retenção das sujeiras de maior volume;
• Caixa de areia: a caixa de areia é responsável pela retirada da areia contida no esgoto;
• Decantação primária: em um decantador primário ocorre a sedimentação das partículas mais pesadas;
• Aeração: nos tanques de aeração, é fornecido ar para os microorganismos contidos no esgoto, fazendo com que estes se multipliquem e se alimentem de material orgânico, formando lodo e diminuindo a carga poluidora do esgoto;
• Decantação secundária: em uma segunda decantação, o lodo formado se deposita no fundo do decantador, deixando a parte líquida livre de 90% das impurezas. Esta água não é potável, mas pode ser lançada nos rios ou reaproveitada para fins de limpeza.

Fase Sólida

O tratamento da fase sólida do esgoto é composto pelas seguintes etapas:

• Entrada de Lodo: a água é separada do lodo sólido através da sedimentação das partículas mais pesadas;
• Adensamento: os adensadores fazem com que o lodo torne-se mais concentrado através da separação de uma parte da água;
• Flotação: é introduzida água com microbolhas de ar, contribuindo para a separação da água do sólido;
• Digestadores: os digestadores recebem o lodo proveniente do sistema de adensamento e contêm microorganismos anaeróbios que degradam a matéria orgânica presente no lodo, gerando gás metano e água;
• Filtros: nos filtros, o lodo proveniente do condicionamento químicos é desidratado, passando a conter 40% de sólidos;
• Despacho: o lodo é armazenado e desidratado para ser disposto em aterros sanitários.